能源效率的推动因素和障碍

　　影响能源效率决策的关键因素有四个，即消费行为、资金的竞争与供应、能源价格与价格波动性和技术创新。

　　.消费行为：消费行为是理解能源效率缺口的关键。为了将能源效率方面的机遇转化为现实，能源消费者必须了解与这些机遇相关的知识并拥有实现这些机遇所需的动机和能力。但是，消费者并非总是掌握制定最佳能源效率决策所需的信息，而且相关的分析过程往往相当困难。因此，消费者对现状和熟悉技术的偏爱有时会使他们不愿选择能源效率更高的技术。

　　.所谓的投资级别对能源效率领域的可持续投资非常重要。资金的竞争和供应是能源效率决策中的一个关键因素。一个家庭可能会没有钱购买能源效率更高的产品，尽管这种产品能够在未来为这个家庭节约更多的运行成本。而对公司而言，能源效率方面的投资必须产生足以和其它潜在资金运用项目相媲美的回报率，即这种投资必须达到投资级别。能效投资过程中，这种与其它资金分配方案进行对比、选择与权衡的问题往往被忽视。

　　.能源价格的变化和未来能源价格的不可预测性使能效投资回报也具有不确定性。政府政策能够降低这种不确定性，但同样有产生意外后果的风险。比如，市场定价或征收更高的能源税有助于能效的提高。再如，旨在保护消费者不受能源价格影响的能源补贴有助于实现某些社会目标，保护消费者免受价格波动之害，但不利于鼓励能效投资，而且会降低甚至消除消费者在日常决策中的节能意识。

　　.创新对能效的提高至关重要。当前的照明技术革命——从白炽灯到紧凑型荧光灯再到LED灯的过程——就是明证。尽管突破性技术占据了新闻报道的头版头条，但现有技术的持续改进仍扮演了重要角色。例如，美国冰箱现在的能耗比1975年平均降低了25%，尽管其容量增加了20%。

　　快速增长的经济体也拥有提高其基础设施能源效率的机会。中国政府最近决定致力于实现能源强度更低这一目标，表明能源效率确实可以在前端得到显著改善。印度则计划确立截至2010年末的工业能源效率目标。这些决定还显示了政府在能效投资框架的确立过程中所能扮演的重要角色。

　　尽管提高的能源效率在未来必须扮演重要角色，但阻碍能效投资的障碍仍然存在。其中最明显的三个就是资产寿命和资金周转、动机分散和零散投资。

　　.资产寿命是能源效率领域的重大问题。投资一旦做出，通常就被“锁定”在产品中，直至产品报废。计算机设备的使用寿命大约为3年，而手机的使用寿命则更短。但是，汽车的使用年限通常为10年甚至更长，而今天仍在运行的电厂中许多已经有50多年的寿命了。常规维护通常可以提高设施设备的能源效率，但与直接更换设备相比，通过改装设备提高能效往往更加昂贵，更不经济。

　　.动机分散,即所谓的“委托人与代理人”之间的问题，是另一方代表消费者进行能源效率决策时产生的。一个经典的例子就是住宅开发商特别重视房子的外观，而对买房者难以评估甚至看不见的投资——包括窗户、取暖冷却系统和隔热材料等——则非常吝啬。除非确信可以收回投资并获得利润，否则开发商不会将资金投放在能源效率方面。

　　.零散投资(disaggregrated investment)问题在工业和家庭中存在。许多能效投资机会并不能带来巨额回报的大型投资，而是大量能够累积起来从而节约大量能源的小机会。工业设备中的蒸汽泄露就是一个经典例子。每次泄露都可能是偶发的，但如果能防止所有泄露，累计节约的能源将非常可观。

　　跨行业能源效率问题

　　每个能源消耗部门，包括工业、建筑业、家庭和运输业，都有通过提高能效节约能源的机会。

　　.工业企业都在努力追求能效的提高，并将其作为提高利润率的一种途径。对那些能源密集型行业而言，能源成本是经营成本的主要组成部分。在工业部门中，资产寿命长、能效投资机会分散是一个反复出现的主题。许多公司设定了具体的能效目标，并将其纳入经理人的绩效考核指标。

　　.建筑物消耗的能源占欧盟和美国能源消耗总量的40%，同时占世界一次能源消耗量的三分之一。因为建筑物的寿命为50-100年甚至更长，其资金周转率不利于建筑行业能效的提高。尽管建筑行业的分散性质及动机分散不利于能效的提高，但针对建筑行业的认证计划为新建和改建的建筑物节约能源提供了前途广阔的机会。

　　.对家庭而言，能源可能是也可能不是主要的费用产生因素，能源效率也不是人们首要考虑的问题。因此能效标准和标识通常被用来引导消费者选用高能效产品。现在，世界上有150多个国家已经有能效标准或标识计划。诸如“智能电网”、“智能建筑”之类能够自动调节能源效率的技术有助于克服人们的行为障碍，而旨在帮助低收入消费者支付能效投资的计划则可以帮助消费者解决资金短缺的问题。

　　.运输行业代表着降低能源消耗的另一个重大机遇。通过提高能效，促使运输政策更加关注旅客和货物的流动而不仅仅是交通工具的流动，可以改善运输行业的能源效率。航空公司和货物运输公司等商业运输商对能效投资很积极，因为能源构成其可变成本的主要部分。另一方面，运输效率并不是许多旅客出行选择交通工具时的核心或永恒因素。如果燃料价格相对较低，他们选择汽车或其它交通工具时往往更关注交通工具的便利、舒适、费用和身份地位的体现。因此，各国政府确立了交通工具的能效标准，以引导消费者选择能效更高的交通工具。但是，改变人们的交通思维方式，使其避免不必要的出行，选择更高效的交通方式，则是提高能效的更大潜力所在。

　　重新强调能效的提高及其背后的推动力量使能效领域的产品和服务日益增多，并成为一个活跃的商业部门。专注于提高能效的公司在20世纪70年代就已经存在，但该行业目前正朝多元化方向迅速发展，成为一个比以前大得多、应用技术广泛且建立在新的商业模式上的经济部门。支持和协助这种能效提高的是10年前尚未出现的新型通信和信息技术。该行业的发展壮大为未来进一步提高能效奠定了基础，有利于能源效率独特“基础设施”的发展。